Cazarma Pionierilor a fost construită între anii 1897-1898 pe locul unei foste mănăstiri situată pe întreaga latură estică a careului care delimita piața cetății Alba Carolina și a primit numele împăratului austriac Franz Josef. Cele patru laturi ale cazărmii au dus la formarea unei ample curți interioare.
În timpul Primului Război Mondial clădirea a fost utilizată ca depozit militar austro-ungar, dar în toamna anului 1918 a fost una dintre primele și cele mai importante unități militare din cetatea Alba Iulia preluate de militarii români.